Когда последняя воля становится сюрпризом: 11 завещаний, которые шокировали даже адвокатов

1. Королева отелей бросила внуков ради болонки с миллионами

Леону Хелмсли не зря называли «Королевой злобы» — характер у неё был так себе. Зато к своей белой болонке Трабл она питала почти материнскую нежность.

Когда в 2007 году владелица гостиничной империи умерла, выяснилось, что двум внукам она не оставила вообще ничего. Зато пёс получил 12 миллионов долларов. Ещё двум внукам повезло чуть больше — по 5 миллионов каждому. Но главным наследником всё равно оказался Трабл.

Пса даже пришлось обеспечить охраной — боялись, что кто-нибудь попытается похитить четвероногого миллионера или того хуже.

Суд потом урезал собачье состояние до 2 миллионов, но и этого хватило на роскошную жизнь. Трабл жил в отеле во Флориде под присмотром личной сиделки.

Когда пёс умер в 2011-м, его похоронили рядом с хозяйкой в семейном склепе в Нью-Йорке. А в завещании Леоны нашлось ещё 3 миллиона на регулярную мойку их общего мавзолея. Чистота превыше всего, даже после смерти.

2. Гудини попросил жену десять лет звать его из загробного мира

Гарри Гудини всю жизнь выбирался из самых невероятных ловушек. Неудивительно, что смерть он тоже воспринял как последний фокус.

Иллюзионист скончался 31 октября 1926 года от разрыва аппендикса — прямо на Хэллоуин. Перед этим он договорился с женой Бесс о странном эксперименте.

Каждый год в годовщину его смерти она должна была проводить спиритический сеанс и пытаться связаться с мужем. Гудини придумал секретный код, который медиум должен был передать ей, если дух великого мастера действительно явится.

В официальном завещании этого пункта не было, но Бесс старательно выполняла обещание целых десять лет.

Гудини так и не смог совершить самый невероятный побег — из мира мертвых. Но поклонники до сих пор устраивают спиритические сеансы, надеясь, что в один прекрасный день он всё-таки объявится.

3. Канадский миллионер превратил наследство в «детскую гонку»

Чарльз Вэнс Миллар обожал деньги и розыгрыши. После его смерти в 1926 году выяснилось, что завещание он написал как сценарий абсурдной комедии.

Главный номер программы: 9 миллионов долларов достанутся той семье из Торонто, которая за десять лет родит больше всего детей.

Газеты назвали это «Аистовыми скачками». Разгорелись настоящие баталии. Деньги в итоге поделили между шестью семьями, а судебных споров было столько, что адвокаты обогатились не хуже победителей.

Четыре семьи с девятью детьми получили по 2 миллиона в современном эквиваленте. Ещё две семьи судились за право на приз.

Одной семье сначала отказали из-за трёх мертворождённых младенцев, которые увеличили бы счёт до 11. Потом выплатили компенсацию в 200 тысяч. Другая женщина родила десятерых, но от двух мужчин — судья не признал детей «законными участниками».

На фоне Великой депрессии шанс получить миллионы воспринимали серьёзно. Десятки людей действительно ринулись в эту гонку.

Но Миллар на этом не остановился. Ямайский остров он оставил трём мужчинам, которые терпеть друг друга не могли. Ненавистникам азартных игр достались доли в жокейском клубе. А убеждённым трезвенникам — акции пивоварни.

Похоже, завещание для него было последним шансом всех разыграть.

4. Вдовец велел содержать дом так, будто семья просто вышла за хлебом

Джон Портер Боуман из Вермонта потерял жену и дочерей. После этого он построил большой мавзолей в их память, а через дорогу — особняк Лорел Хилл.

Когда Боуман умер в 1891 году, он распорядился, чтобы дом содержали в идеальном порядке, словно семья вот-вот вернётся.

Для этого он создал трастовый фонд в 50 тысяч долларов. Деньги должны были идти на поддержание поместья в том же виде, в каком оно было при его жизни.

Появились слухи, что Боуман верил в реинкарнацию или возвращение мёртвых. Вскоре вокруг дома начали рассказывать истории о привидениях.

5. Житель Массачусетса хотел стать барабаном для патриотической песни

Соломон Санборн завещал передать тело науке и разместить его в анатомическом музее Гарварда. Но сначала из его кожи должны были сделать две барабанные мембраны.

На одном барабане следовало выгравировать Декларацию независимости, на другом — «Всеобщую молитву» Александра Поупа.

А ещё Санборн поручил другу каждый год 17 июня, в годовщину битвы при Банкер-Хилле, исполнять на барабане мелодию «Yankee Doodle».

Получается, он хотел буквально продолжить звучать после смерти.

6. Философ завещал себя университету как экспонат в витрине

Джереми Бентам решил не просто оставить деньги университету — он отдал ему самого себя.

После смерти в 1832 году его забальзамированное тело передали Университетскому колледжу Лондона и поместили в стеклянную витрину. Бентам сам придумал, как должен выглядеть: в чёрном костюме, как при жизни.

Он называл это «автоиконой» и считал, что тело может приносить пользу обществу даже после смерти. Философ был атеистом и не хотел традиционных христианских похорон.

Правда, с головой вышла проблема. Бальзамирование не задалось, лицо получилось пугающим. Настоящую голову убрали, а на скелет водрузили восковую.

Сегодня «автоикон» Бентама — один из самых странных экспонатов университета. Вряд ли можно придумать более буквальное продолжение публичной жизни.

7. Создатель «Звёздного пути» отправил прах туда, куда звал его сериал

Джин Родденберри подарил миру вселенную «Звёздного пути» и фразу о том, что нужно смело идти туда, где никто не бывал. После смерти он последовал собственному призыву.

Родденберри умер в 1991 году, а в 1997-м его прах отправили на орбиту на мемориальном космическом аппарате. Вместе с ним летел прах знаменитого сторонника психоделиков Тимоти Лири.

Правда, вечное путешествие оказалось не таким уж вечным. В 2002 году аппарат вошёл в атмосферу и сгорел.

Но историю на этом не закрыли. Позже планировался ещё один полёт — в глубокий космос, уже вместе с прахом жены Родденберри.

Для человека, придумавшего одну из самых известных космических саг, это было логичное последнее путешествие.

8. Наполеон велел обрить голову и раздать волосы родным

В завещании Наполеона Бонапарта нашлось место не только для серьёзных распоряжений, но и для странной просьбы.

Император хотел, чтобы после смерти ему обрили голову, а волосы раздали друзьям и родственникам.

Для матери он велел сделать из волос браслет с золотой застёжкой.

Для XIX века локоны умершего человека были памятным сувениром. Так что идея Наполеона выглядела необычно, но не совсем безумно для своего времени.

Сохранилось много прядей, которые связывают именно с Наполеоном. Некоторые спустя века появлялись на аукционах.

Получается, бывший император продолжил существовать в самом буквальном смысле: его волосы пережили его почти на два столетия.

9. Изобретатель банки Pringles попросил похоронить его в собственном творении

Химик Фред Баур придумал знаменитую цилиндрическую упаковку Pringles и способ укладки чипсов внутри. Он также работал над технологией сублимационной сушки мороженого, но больше всего гордился именно банкой.

Настолько, что решил сделать её частью собственной истории после смерти.

В завещании Баур распорядился: после кремации часть праха поместить в банку Pringles и похоронить вместе с ним.

Когда он впервые рассказал об этом детям, те решили, что отец шутит. Но после его смерти в 2008 году выяснилось: Баур был абсолютно серьёзен.

Родственники выполнили волю. Часть праха Фреда Баура действительно поместили в маленькую банку из-под Pringles.

Для большинства это просто упаковка для чипсов. Для Баура она стала главным достижением и одновременно весьма оригинальной урной.

10. Золотоискатель исчез, но оставил деньги на поиски души

Джеймс Кидд, золотоискатель и медедобытчик из Аризоны, исчез в 1949 году. В 1954-м его официально признали пропавшим без вести. Позже выяснилось, что перед исчезновением он спрятал около 175 тысяч долларов.

Но самое интересное обнаружилось в завещании.

Кидд хотел, чтобы деньги пошли на научное доказательство существования человеческой души. Он надеялся, что когда-нибудь учёные смогут даже сфотографировать душу в момент, когда она покидает тело.

В 1960-х, когда о наследстве стало известно, в суд Аризоны хлынули заявления от людей и организаций. Все утверждали, что способны провести нужные исследования или предоставить доказательства.

Споры тянулись долго. В 1971 году деньги распределили между двумя организациями, изучавшими паранормальные явления.

Кидд исчез при загадочных обстоятельствах, но его наследство ещё много лет притягивало людей, уверенных, что именно они решат один из старейших вопросов человечества.

11. Семья легенды бейсбола спорила: кремировать или заморозить?

После смерти легендарного бейсболиста Теда Уильямса в 1996 году его семья столкнулась со странной дилеммой: кремация или криозаморозка в надежде на будущее воскрешение?

По официальному завещанию Уильямс хотел кремации и развеивания праха. Но двое детей настаивали на другом.

Они ссылались на отдельный документ, который Уильямс якобы подписал вместе с ними и другом Тедди Боллгеймом. В нём говорилось о криогенной заморозке. Надежда: когда-нибудь наука позволит вернуть к жизни тех, кто находится в криоконсервации.

Исполнитель завещания поддержал заморозку. Споры продолжались несколько лет.

Тело Уильямса в итоге заморозили. Причём голову и тело поместили отдельно.

Так последняя воля знаменитого спортсмена превратилась в семейный и юридический конфликт, в котором столкнулись официальное завещание, устные договорённости и надежда на то, что медицина когда-нибудь подарит второй шанс.