12 растений и грибов с поразительными и опасными свойствами

1. Грибы Ophiocordyceps превращают муравьев в «зомби»

Грибы рода Ophiocordyceps известны поразительным способом размножения: их споры заражают муравьев и постепенно воздействуют на поведение насекомых.

Зараженный муравей покидает привычное место и забирается на растение. Там он закрепляется на подходящем участке — словно выполняя программу, которую ему подсказал паразит.

Затем из тела насекомого прорастает гриб и выпускает новые споры. Те оседают на лесной почве, где могут заразить следующих хозяев.

У разных видов Ophiocordyceps есть свои предпочтения: каждый из них способен заражать определенных муравьев. Ученые изучают, как паразит распознает подходящего хозяина и почему по-разному взаимодействует с разными видами.

2. Запах гриба, по данным небольшого исследования, мог вызывать оргазм

Сетконоска сдвоенная (Phallus duplicatus) прославилась необычным утверждением о своем запахе.

В 2001 году исследователи обратили внимание на гриб, растущий на Гавайях, в том числе в местах, где прежде проходили лавовые потоки. Местные жители считали его афродизиаком и рассказывали, что запах может вызывать у женщин спонтанный оргазм.

Ученые решили проверить это предположение. В небольшом эксперименте некоторые участницы сообщили, что после знакомства с запахом гриба испытали подобные ощущения.

Авторы работы связали возможный эффект с летучими химическими соединениями. Однако небольшое исследование не доказывает, что гриб гарантированно вызывает такую реакцию у человека.

3. Жалящие волоски джимпи-джимпи причиняют мучительную боль

Австралийское дерево джимпи-джимпи (Dendrocnide moroides) выглядит непримечательно, но лучше держаться от него подальше. Листья и стебли покрыты крошечными жалящими волосками.

Прикосновение к ним — и волоски впиваются в кожу, впрыскивая токсин. Пострадавшие сравнивают боль с ожогом и ударом электрическим током.

И это не краткое жжение: неприятные ощущения могут сохраняться долго, а иногда возвращаться даже спустя дни или недели.

Неудивительно, что в некоторых районах Австралии джимпи-джимпи считают одним из самых неприятных растений. Прогулка рядом с ним может закончиться весьма болезненным знакомством с местной флорой.

4. Горный лавр может нарушить работу сердца

Кальмия широколистная, или горный лавр (Kalmia latifolia), растет в Северной Америке и привлекает внимание красивыми цветами. Но в этом нарядном растении содержатся токсины.

Если они попадут в организм, могут снизить давление и повлиять на сердечный ритм. Среди возможных симптомов — тошнота, рвота, диарея, обильное слюноотделение и нарушения зрения. Тяжелое отравление опасно для жизни.

Случайно попробовать листья или другие части растения могут животные. А токсичные соединения иногда попадают и в мед: так бывает, если пчелы собирают нектар с некоторых ядовитых растений. Этот продукт называют «безумным медом».

Его употребление может вызвать головокружение, тошноту, рвоту и нарушения сердечного ритма. Так что даже у привычного продукта порой оказывается неожиданное происхождение.

5. Говорушка беловатая может вызвать потливость и слезотечение

Говорушка беловатая (Clitocybe dealbata) встречается в Европе и Северной Америке. Выглядит скромно, но содержит опасный токсин — мускарин.

Даже небольшое количество этого вещества может вызвать мускариновый синдром: человека бросает в пот, усиливается слюноотделение, текут слезы. Симптомы способны возникнуть одновременно, и такое отравление трудно назвать легким.

Большая доза может быть смертельно опасна: в тяжелых случаях мускарин нарушает работу дыхательной системы. К счастью, такие исходы редки.

6. Бругмансия может вызвать тяжелые галлюцинации

Бругмансию за необычные цветы прозвали «трубой ангела». Она эффектно смотрится в саду, но почти все ее части ядовиты. Особенно опасны листья и семена, содержащие тропановые алкалоиды.

Отравление может привести к учащенному сердцебиению, спутанности сознания, нарушению координации и даже параличу. Но сильнее всего пугает воздействие на психику.

Галлюцинации и расстройство восприятия бывают настолько тяжелыми, что человек перестает отличать происходящее от реальности. В таком состоянии он может вести себя опасно и нанести себе серьезные травмы.

Известны случаи тяжелых отравлений бругмансией и близкими к ней растениями. Эксперименты с ними могут закончиться совсем не так, как кажется вначале.

7. Диффенбахия иногда временно лишает человека речи

Диффенбахию часто выращивают дома и в офисах: ее крупные листья выглядят эффектно. Но жевать их или допускать попадание сока в рот не стоит.

В тканях растения есть кристаллы оксалата кальция, раздражающие слизистые. Они могут вызвать боль, жжение и отек во рту и горле. При сильной реакции человеку становится трудно глотать и говорить.

С названием растения связывают истории о наказаниях: его сок якобы использовали, чтобы вызвать сильное раздражение слизистых и временно затруднить речь.

Симптомы обычно ослабевают, когда раздражающее вещество перестает действовать, но их тяжесть зависит от количества сока и особенностей организма.

8. Борщевик Мантегацци делает кожу уязвимой для солнца

Борщевик Мантегацци (Heracleum mantegazzianum) легко узнать по огромным листьям и белым соцветиям. Его сок содержит вещества, повышающие чувствительность кожи к ультрафиолету.

Если сок попадет на кожу, а затем на этот участок подействует солнце, может начаться фотохимическая реакция. Итог — серьезный ожог, волдыри и болезненное повреждение кожи.

Реакция проявляется не всегда сразу, поэтому человек может не связать ожог с контактом с растением.

Особенно опасно попадание сока в глаза: в тяжелых случаях оно способно повредить зрение.

Борщевик Мантегацци — инвазивный вид, с которым в некоторых странах активно борются. Огромное растение трудно не заметить, но фотографироваться рядом с ним и тем более срывать его голыми руками не стоит.

9. Крапивное дерево может вызвать паралич

Обычная крапива оставляет зуд и жжение, но новозеландская онгаонга, или крапивное дерево (Urtica ferox), куда опаснее. В ее составе есть токсины, воздействующие на нервную систему.

Прикосновение к жалящим волоскам может причинить сильную боль, вызвать слабость и нарушения зрения, а в отдельных случаях — почти полный паралич.

Небольшому животному нескольких контактов с растением порой достаточно, чтобы погибнуть. Смертельные случаи среди людей крайне редки, но как минимум один такой случай известен. Большинство пострадавших при своевременной помощи восстанавливаются за несколько дней.

10. Сангвинария канадская повреждает кожу

Сангвинария канадская (Sanguinaria canadensis) с белыми цветками выглядит безобидно. Но содержащийся в ней алкалоид сангвинарин способен повреждать ткани и вызывать гибель клеток кожи.

При контакте могут появиться ожоги и участки поврежденной ткани. Особенно опасно самостоятельно использовать растение как средство от кожных образований.

Из сангвинарии делали пасты и наносили их на кожу, надеясь избавиться от разных поражений или опухолей. Вместо этого люди получали серьезные ожоги и повреждения тканей.

Природное происхождение не делает вещество безопасным — сангвинария служит тому наглядным подтверждением.

11. Повилика пятиугольная словно «вампирит» другие растения

Повилика пятиугольная (Cuscuta pentagona) похожа на растение из фильма ужасов. Обычных листьев у нее почти нет, зато длинные тонкие стебли обвивают соседние растения и забирают у них воду и питательные вещества.

Найдя хозяина, повилика прикрепляется к его стеблю специальными органами и начинает забирать ресурсы. Так паразит продолжает расти за счет другого растения.

Ученые обнаружили, что повилика может передавать хозяину молекулы РНК. Зачем ей нужен такой обмен, пока не до конца ясно. Одна из гипотез: так паразит воздействует на растение и приспосабливает его для собственных нужд.

Получается своеобразный растительный вампир: вместо клыков — органы прикрепления, вместо крови — вода и питательные вещества.

12. Ежевика армянская превращает заросли в ловушку

Ежевика славится вкусными ягодами и колючими ветками, но некоторые ее виды способны превратить целый участок в непроходимые заросли.

Ежевика армянская, она же гималайская (Rubus armeniacus), выпускает длинные побеги с крупными загнутыми шипами — некоторые достигают примерно 2,5 сантиметра.

Побеги вырастают на несколько метров и переплетаются в плотную стену. Стоит попытаться отодвинуть ветку, как она может резко распрямиться и хлестнуть в ответ.

Такая встреча грозит глубокими царапинами и порезами, а отскочившая к лицу ветка может повредить глаза.

За аппетитными ягодами скрывается целая система защиты. Чтобы добраться до лакомства, порой приходится преодолеть настоящий шипастый лабиринт.