11 жестоких традиций с животными, которые трудно забыть

1. Хорёк в штанах: испытание, которое не каждому по силам

Футбол и теннис казались кому-то слишком пресными — и в Великобритании придумали куда более рискованное состязание. Его называли ferret-legging: участники проверяли, как долго смогут удерживать хорька в штанах.

Правила были простыми и весьма сомнительными: хорька помещали в брюки, причём нижнее бельё запрещалось, а затем засекали время. Рассчитывать на то, что зверёк спокойно устроится внутри, не приходилось: у хорьков острые зубы и когти, да и охотиться с ними люди умели давно.

Одним из самых известных любителей этого испытания был Рег Меллор. Он рассказывал, что однажды продержался с хорьком в штанах больше пяти часов. По его словам, животное могло укусить мужчину за самое уязвимое место.

Забава стала популярной в 1970-х, а в начале 2000-х подобные соревнования ещё проводили, в том числе в американском штате Вирджиния. Возможно, корни обычая уходят во времена, когда хорьков где-то запрещали держать, а животных использовали для контрабанды.

2. Козы в роли жертв и участников состязаний

Во многих культурах козам приходилось несладко. Один из самых необычных примеров — блюдо «кутти пи», известное в англо-индийской среде. Для него забивали беременную козу, извлекали плод и употребляли его в пищу.

Но этим история не ограничивается.

В испанской деревне Манганезес-де-ла-Польвороса существовал обычай сбрасывать живую козу с церковной башни высотой примерно 15 метров. Внизу её пытались поймать на простыню — но удачный исход был далеко не гарантирован.

Так продолжалось около двух столетий. Позднее бросать козу запретили, однако сообщения о том, что традиция не исчезла сразу, появлялись и после запрета.

Ещё один пример — бузкаши, конная игра, особенно известная в Афганистане. Всадники борются за тушу обезглавленной козы или телёнка и стараются доставить её в заданное место. Перед игрой тушу потрошат, удаляют конечности и выдерживают некоторое время.

3. Морские свинки в Перу: пища и народное врачевание

В Перу морская свинка — не только домашний питомец. Животных традиционно разводят ради мяса, и ежегодно в стране съедают десятки миллионов морских свинок.

С ними был связан и один из народных лечебных обрядов.

В некоторых регионах верили, что морская свинка способна забрать болезнь у человека. Животным проводили по телу больного, затем его убивали и осматривали: по состоянию свинки пытались определить, какой недуг она якобы приняла на себя.

Представления о целебных свойствах морских свинок связывали, среди прочего, с ферментом L-аспарагиназой. Он действительно применяется в современной медицине, в частности при лечении некоторых видов рака. Но это не означает, что морская свинка или контакт с ней способны вылечить онкологическое заболевание.

Так научный факт неожиданно переплёлся с народным поверьем — хотя выводы из этого соседства оказались неверными.

4. Вино, настоянное на мышатах

Некоторые старинные лечебные рецепты способны удивить даже тех, кто привык к необычным напиткам.

В Китае и Корее готовили алкогольный настой с детёнышами мышей: их помещали в спиртное и оставляли примерно на год.

Такой напиток считали народным средством от астмы и других недугов. Судя по описаниям, запах и вкус были настолько резкими, что их сравнивали с бензином.

Сегодня этот рецепт скорее воспринимается как мрачный исторический курьёз, а не как способ лечения.

5. Экзотическая кожа: что скрывается за модным аксессуаром

Ремни из змеиной кожи, сумки из крокодиловой и обувь из кожи аллигатора давно появились в модных коллекциях. Но за готовым изделием стоит настоящее животное.

Защитники природы не раз рассказывали о жестоких методах добычи экзотической кожи. В частности, сообщалось, что змей фиксировали и снимали с них кожу, пока они ещё были живы. Некоторые животные после этого могли оставаться живыми ещё несколько часов.

Крокодилов и аллигаторов тоже подвергали жестоким процедурам: в отдельных случаях их обездвиживали, прежде чем снимать кожу.

На одну крупную сумку из крокодиловой кожи может уйти шкура нескольких животных. Индустрия производства экзотических аксессуаров особенно развивалась в странах Юго-Восточной Азии, в том числе в Таиланде и Индонезии.

6. Кто дальше плюнет сверчком?

Соревнования по плевкам, оказывается, не остались где-то в далёком прошлом.

В американском городе Лафайет, штат Индиана, проводят необычный конкурс: участникам нужно плюнуть сверчком как можно дальше. Всё началось в 1997 году — такой турнир предложил организовать профессор Университета Пердью.

Правила именно такие, какими вы их представляете: участник берёт в рот мёртвого сверчка и старается отправить его подальше.

Один из рекордов составил около 32 футов и четверти дюйма — примерно 9,8 метра. О соревновании рассказывали американские телеканалы, включая CNN и ESPN.

Вот уж действительно: спорт бывает самым неожиданным.

7. Балут: закуска не для впечатлительных

Балут популярен в некоторых странах Юго-Восточной Азии, прежде всего на Филиппинах, и известен за их пределами.

Это утиное яйцо, в котором уже начал развиваться эмбрион. Яйцо варят целиком, а затем съедают его содержимое.

Для местных жителей балут может быть привычной уличной едой. Но того, кто пробует его впервые, внешний вид блюда способен серьёзно смутить.

Балуту также приписывали свойства афродизиака, хотя научных доказательств его особого воздействия на сексуальное желание нет.

8. Слоновье поло: игра или эксплуатация?

Слоновье поло давно вызывает споры. Особенно популярной игра стала в Таиланде и Непале.

Сторонники утверждали, что участие слонов в турнирах позволяет уберечь их от ещё более тяжёлых условий, а вырученные деньги помогают оплачивать содержание животных. Некоторые соревнования действительно направляли средства на программы защиты слонов.

Противники игры возражают: даже если деньги идут на благие цели, использовать слонов в спортивном развлечении — всё равно эксплуатация.

Современная история слоновьего поло началась не в древности. В 1982 году двое британцев решили, что необычная игра привлечёт туристов, и организовали первые мероприятия.

Так слоны стали частью вполне современного туристического бизнеса.

9. Быки на фестивалях: праздник, оборачивавшийся мучением

Некоторые испанские праздники долгие годы сопровождались жестоким обращением с быками.

Один из самых известных примеров — фестиваль Торо-де-ла-Вега. По старому обычаю участники преследовали быка и атаковали его копьями. В конце концов животное погибало.

Традиция вызывала резкую критику защитников животных и становилась поводом для общественных споров. Со временем на подобные мероприятия наложили ограничения.

Другой пример — южноафриканский обряд уквешвама, во время которого быка убивают. Методы обращения с животным также подвергались критике.

А на испанском фестивале Toro Jubilo к рогам быка прикрепляли горящие конструкции, превращая его в участника огненного зрелища.

Многие подобные обычаи сегодня запрещены или ограничены. Но их история по-прежнему заставляет задуматься: где проходит граница между культурным наследием и жестокостью?

10. Перепела вместо пушечных ядер

В Испании существовало и другое необычное развлечение — на этот раз с живыми перепелами.

В Валенсии птиц запускали с помощью устройства, похожего на небольшую катапульту или пушку. Проще говоря, живых перепелов использовали как снаряды.

Такая практика вызвала протесты организаций по защите животных. Эта история стала ещё одним примером того, как привычный местный обычай может выглядеть с современной точки зрения.

11. Осёл на пьяном фестивале

И снова Испания. Во время фестиваля Перо Пало осла проводили по улицам, где животное становилось мишенью для внимания и издевательств участников.

По сообщениям, молодые люди, нередко выпившие, дразнили и мучили осла. Иногда он падал от усталости или из-за происходящего вокруг, но его заставляли идти дальше.

Защитники животных просили осмотреть осла после праздника, однако городские власти отказались от проверки.

Эта история наглядно показывает, как трудно отказаться от обычая, который годами считался частью местной культуры. Но вопрос остаётся: стоит ли сохранять традицию, если ради развлечения животное страдает?